アメリカでがんばりましょう

iPad をどう見る?

Hiro — Sat, 30 Jan 2010 07:34:24 +0000

iPad 出たねー。

残念ながら世の評価は「でっかい iPod touch じゃん」、「カメラないじゃん」、「Flash ないじゃん」という感じでネガティブなものが多い。たしかに現時点の iPad には物足りないところがあるとはオレも思うが、オレとしてはこのデバイスのポテンシャルや方向性はなかなか面白いんじゃないかと評価している。

Apple は iPad をブラウズだの、ビデオだの、eBook のためのデバイスだ、とコンサーバティブにこれまでの用途の延長線のように語っていたが、このデバイスは iPhone OS 初の何かクリエイティブなことにも使えそうなデバイスになるじゃないだろうか。

この点に関して Apple が提案してきたのが iWork というビジネス系のアプリケーションだったのがちょっと意外だったけど、使用用途がはっきりしているというのは大事だし、新たなUIをフルに使った iWork のデモは開発者を刺激するためのいいショーケースになっていると思う。

iWork のデモその1

iWork のデモその2

これまで iPhone OS 上では見るが中心だったものを、より面白そうな方法で「作る」ことができるようになるのは大きなステップアップ。

見るに加え、作ることもできるようになった iPad の登場で、Apple はマルチタッチを使った新しいコンピューティングを目指そうとしているんじゃないだろうか。 PC/Mac ほど高度なことまでは永遠にできないだろうが、より直感的な方法である程度のことができるという点で、Apple が言っていた中間のデバイスとしては十分に使えるようになると思う。なんかわくわくしてこない?

こんなアプリ

そして、オレとしてはやっぱり、iPad に Newton の影を見てしまう。

メモとしてものすごくよく使っていた Newton だったが、もっと画面サイズの大きいものが欲しいといつも思っていた。 iPad ぐらいの大きさなんかはほんと理想的。”あとはアプリケーションがあれば“ノートやメモ帳を完全に置きかえることもできるんじゃないだろうか。

そんなアプリケーションが欲しい。できれば自分で作ってみたいなぁ。誰か助けてくれる人います?

P.S.

Gizmodo のこの記事も一読あれ。

iPad のシンプルなハードウェアと直感的なインタフェースが特に高齢者にメリットがあってウケるんじゃないかという記事です。 iPad がもうちょっと成熟してきたら高齢者じゃなくてもメリットある人多いと思うよ。

Bulls vs Warriors 観戦

Hiro — Tue, 19 Jan 2010 05:46:10 +0000

アメリカの1/18は Martin Luther King Jr. Day という国民の祝日。普段、Warriors の試合は午後7:30から10:00 という時間帯でおこなわれるため、小さな子ども連れでは見に行くのが難しい。しかし、この日の試合は昼間に開催されるため子どもを連れて約2年ぶりに会場へ観戦に行ってきた。

今年の Warriors はこれまで 11勝27敗で西地区下から2番目という不名誉な成績を残している。と、いうのも今シーズンは怪我人が続出。シーズン当初のロスター(登録選手)のうち大半が試合に出られないという状態が続いている。

この前の vs Bucks 戦では規定ギリギリの8人の選手で試合に挑んだ Warriors だったが、途中で Anthony Morrow が怪我で退場、3人がファウルアウトとプレイできる選手が4人になってしまうという前代未聞の状態にまでなっていた。(ルール上、コートには5人いないといけないため最後にファウルアウトした Stephen Curry はそのままコートに残り、以降のファウルには1本のテクニカルフリースローが与えられた)

今日の試合前の練習の様子もこんな感じ。

試合前の練習の様子

選手が全然いなくてさびしー。

試合が始まると意外にも Warriors の調子が悪くない。先発メンバーはどんどん得点を重ね、Bulls の攻撃を止めている(まぁ、Bulls は自滅してるようにも見えたが)。 D-League からのメンバーばかりのベンチ陣が出てくると連携ミスもあり追い付かれるところもあったが、試合はシーソーゲームで進み見ていてなかなか面白かった。

リバウンド

結果は 97 – 114 で Warriors の勝利。モン太くん 36点、Corey Maggette 32点、Stephen Curry 26点と何とか残っている先発メンバーの活躍での勝利だった。

会場はやはり昼間の試合ということでロビーで子どもやファミリー向けの企画を用意するなど飽きさせない仕組みがあったこともあり、試合もほとんど見ることができた。

ここ数年の Martin Luther King Jr. Day の試合は昼間に行われているので、興味のある方は来年行ってみるといいかもしれない。ウチも来年また行こうと思っている。

「2010」年の呼び方

Hiro — Fri, 08 Jan 2010 05:32:33 +0000

もう一つ、新年にちなんだ話題を。

今年、2010年を英語で呼ぶとどうなるか。

たぶん多くのアメリカの人は “two thousand ten” と呼ぶと思う。オレもこの呼び方がしっくりくる。

というのも、2000年を two thousand と呼んで以来、2001年は two thousand (and) one となり 2009年を two thousand (and) nine とずっと two thousand ホニャララと呼んでいるからだ。

ところがそれ以前では、たとえば 1985年は nineteen eighty five と 19 と 85 に分けて呼んでいたし、日本の英語の授業でもそう教えられた覚えがある。 (今、どう教えてるんだろう?)

じゃあ 2000年は twenty hundred とか、twenty oh oh (oh は zero の略称) と呼ぶのが文法的に正しいんじゃね? という声がここへ来て大きくなってきた。

というのも、2009年まではそのまま呼ぶと twenty nine で 29 と間違えてしまう。 twenty oh nine と呼ぶと何かひびきが悪く聞こえる。 2010年で twenty ten となってようやく言いやすさが出てくるからだ。(それでも、オレはまだ違和感あるけど)

昨年末あたりからどっち? という論争がおこなわれているが、実のところまだ結論が出ていない。まだ今のところ two thousand ホニャララ派が優勢のようだが、今年のバンクーバーオリンピックは “the twenty-ten Olympics” と呼ぶのを公式にするなど、英語本来の呼び方になっていきそうな気配だ。

まぁ、放っておいても 2100年になったら twenty one ホニャララになるだろうけどね。

参考:
Techcrunch – “2010″の英語の正しい読み方はこうだ–年が明けるまでにおぼえてね
 How Do You Say 2010? : NPR
Wikipedia: 2010s – Pronunciation debate

中でも NPR の記事はいろんな人にどう読むかインタビューし、その人なりの意見が聞けてなかなか面白い。ある人は 2001: A Space Odyssey (2001年宇宙の旅) の小説、映画の 2001 を two thousand one と呼ばれていたのでそれに慣れたんじゃね? なんて説を言っていた。

1月1日の起源

Hiro — Fri, 01 Jan 2010 17:25:03 +0000

あけましておめでとうございます。今年もよろしくお願いします。

さて、今日は1月1日ですがなぜ1月1日がこの時期に決まったのでしょう? 1年が365日なら真夏のある日から始まっても問題なかったはず。

たぶん、1月1日が冬のこのタイミングになった理由というのがあるんじゃないかと年の瀬も迫ったある日無性に気になって調べてみた。なにぶん昔の話なので、いろんな説があるみたいだが自分の中では納得できたのでまとめてみたいと思う。

ロムルス暦

話は紀元前のローマ時代まで遡る。ローマの初代国王ロムルス(Romuls) は B.C. 753 年に1年のうち304日分を以下のような月に分けたロムルス暦を作った。月の中に入らない日が60日ほどあるわけだが、これは冬の時期でどうでもよかったというのが理由だったのだとか。

Martius (31 days)
Aprilis (30 days)
Maius (31 days)
Iunius (30 days)
Quintilis (31 days)
Sextilis (30 days)
September (30 days)
October (31 days)
November (30 days)
December (30 days)

Martius は春分の日を含むという定義があり、今の3月と同じころになる。また、Martius の初日は西の空に日が沈んだあと三日月が見えたタイミングでその位置や三日月の欠け具合に応じて決められたらしい。

ヌマ暦

次の王ヌマ(Numa) によって、これまであった月から何日か抜きとり、もともと月の中に入っていなかった日と合わせて、Ianuarius と Februarius という2つの月を追加した Numa 暦が作られた。 B.C. 713 年のこと。

Martius (31 days)
Aprilis (29 days)
Maius (31 days)
Iunius (29 days)
Quintilis (31 days)
Sextilis (29 days)
September (29 days)
October (31 days)
November (29 days)
December (29 days)
Ianuarius (29 days)
Februarius (28days)

この時点で、Ianuarius (のちの January) の 1日という日が存在することになった。つまり春分の日を含む Martius の初日から遡って約60日前というのが現在の 1月1日というわけ。

そして B.C. 153 年、Ianuarius の 1日目を年の始めにすることになった(それまでは Martius の15日目)。そのため、11番目の月であった Ianuarius がいきなり最初に来ることになり1年の月の順番が次のようになった。

Ianuarius (29 days)
Februarius (28days)
Martius (31 days)
Aprilis (29 days)
Maius (31 days)
Iunius (29 days)
Quintilis (31 days)
Sextilis (29 days)
September (29 days)
October (31 days)
November (29 days)
December (29 days)

どうして Ianuarius が年の始まりになったかははっきりてなくて、ローマの政治年度がMartiusの2ヶ月前から始まっていたためカレンダーをそれにならうようにしたとか、Ianuarius という月の名の名前の元になった神 Ianus (Janus ヤヌス) はえらいからだとか、Ianus には扉、ゲートという意味もあり年の始まりにふさわしいからといったものがあるらしい。

ユリウス暦・グレゴリオ暦

この月の順番と Ianuarius の初日に年が始まるという仕組みは、Julius Caesar (ジュリアスシーザー、ユリウスカエサル) がユリウス暦を作るときにも引き継がれ、それを調整し現在も使われているグレゴリオ暦にも引き継がれている。

B.C. 45 にユリウス暦が採用されたき、それまでの暦が月の運行を元に考えられた太陰暦なのに対し、ユリウス暦は太陽の運行を元に考えられた太陽暦であることと、ヌマ暦のうるう年の調整がいい加減だったためズレが生じていたこともあり、ユリウス暦の始まる前年の B.C. 46は1年が455日と90日余計に多かったのだとか。

というわけで、1月1日の起源はもともと春分の日の周辺に定義された Martius という月から逆算する形で決まったというわけだった。その後、いろんな経緯で決まった年の始めである Ianuarius を日本では1月と呼ぶようになったととらえると納得しやすいんじゃないだろうか。

参考:

おまけ:

September, October, November, December はロマヌス暦で使われていた名前がそのまま現在の使われている。

しかも、Quintilis は Martius から5番目ということで 5を意味するラテン語の quinque に由来、Sextilis も同様に6を意味するラテン語の Sex、September は7、October は 8、November は 9、December は10を意味している。

そういえば、コンピュータ系の言葉で Oct (Octet) といえば8ビットを意味してたりや Dec (Decimal number – 10進数) などと呼ばれていた。

何気なく December = 12 と関連づけていたのだが、December = 10 という意味で定義され、 B.C. 153 に1年のはじまりが Martius から Ianuarius に移ったところで今のようにズレてしまったわけだったのね。

2004年度のH-1Bビザの申請が終了?

アメリカに住む日本人が日本に行ったときの健康保険は?

Hiro — Wed, 09 Dec 2009 07:57:21 +0000

お久しぶりです。先月は日本に行ってました。いろいろと書こうとは思っていたのだけど、日本に着いて1週間ほどしたところで高熱を出してダウン。調子が戻ってきたころにはアメリカに戻らなきゃいけないという感じで何だかなぁという帰国になってしまった。

熱に気づいたときはインフルエンザの疑いもあったため、近所の医者のところに行って診てもらったんだけどアメリカに住んでいるオレは日本の健康保険に入ってないので治療費は全額自己負担。そして、熱の原因はインフルエンザじゃなかったが、何らかの感染症ということで抗生物質の点滴を4日に渡り受けたため治療費は数万円ほどかかってしまった。

実は、今回日本に行く前に日本はインフルエンザがすごいことになっているという話を聞いていたので、医者に行ったらどうしたらいいんだろうと調べていたのでちょっと紹介しようと思う。

まず、今回のウチの場合。

ウチが現在アメリカで加入している健康保険会社に、日本に行く前に電話で問い合わせたら日本での治療も out-of-network の visit ということでカバーされると言われた。この場合、$200 までは自己負担だが、それを越える分の80%が返ってくることになるらしい。

で、実際に日本で医者に行ったあとに、もう一度問い合わせてみたら Itemized Bill (医療費の総額じゃなく、治療費にいくら、検査にいくらといった明細)があれば診断書とかいらないと言われた。しかも、翻訳も保険会社のほうでやってくれるのだとか。

ということで、アメリカに戻ってきてからこの手続きをしてみた。アメリカのことなので、本当に日本で払った分の一部が返ってくるかはまだわからないが、普段の保険がカバーしてくれるのであれば余計な手続きやお金がかからないので海外に住んでいる人は一度、自分の健康保険を確認することをおすすめする。

もし、自分の健康保険が海外での治療をカバーしてくれない場合はいわゆる旅行保険を使うというのが次の手になるだろうか。

結局ウチは使わなかったが、HCC Medical Insurance Service というところのこういった保険を検討していた。期間や保証金額によって変わるが$100ドル前後の掛金でそこそこのカバーをしてくれる。こういった保険はGoogle で Travel Insurance のキーワードで検索すれば保険のサイトやそれを扱うブローカーのサイトなどが見つかると思う。

旅行保険はクレジットカードなどにも付いてくることもあるが、ウチが持っているクレジットカードは荷物がなくなったといったものはカバーしてくれるが、医療費のカバーはなかった。いざというときのため、持っているカードの内容を確認しておくといいと思う。

あとはウラワザ的な感じになるが、日本に滞在中は住民票を戻して日本の健康保険を使うという手もなくはない。ただ、短期間しかいない場合は手続きが大変だし、保険料、税金や年金といった支払い義務も生じたりと何かとややこしい。また自治体によってはある一定期間以上いないとダメと言われることもあるんだそうな。

- 12月30日追記-

申請していた請求が無事通り、チェックが送られてきました。残念ながら薬代は出なかったけど、診察代に関しては規定どおり $200 を越えた分の80%が戻ってきた。

とくに追加に提出した書類もないし、電話で説明しろなんて言われたわけでもなかった。めずらしくきっちり仕事してくれたなぁ。

No related posts.

Trick or Treat

Hiro — Sun, 01 Nov 2009 20:15:40 +0000

昨日、10月31日はアメリカではハロウィーンだった。

ハロウィーンについては以前のエントリを見てもらうとして、ハロウィーンといえば仮装した子どもたちが「お菓子をくれないと悪さしちゃうぞ」と近所を渡り歩く “Trick or Treat” という習慣が有名。

ハロウィーンに馴染みのない移民の多いこのエリアならではなのかもしれないが、最近はショッピングモールなどあらかじめ会場が用意されたりして合理化がはかられている。昨年近所のショッピングモールに行って面白かったので今年も行ってきた。

イベント中のモールの中はすごい人

イベントの開始前後からモールの中は普段の倍以上の人に。

モールが便利なのは多くのショップがこのイベントに参加するため、少し歩くだけでいろんなものがもらえるところ。

ディズニーストアで

午後5時開始のイベントだが、30分もするとこんな表示を出すところも…

キャンディなくなりました

さて、このモールには Apple Store があって、昨年は Apple マークが付いたドリンクカップを配っていた。今年は何かと期待したら…

iPod shuffle か何か?

もらえたのはコレ。オレも何か悩んだけど…

開いてみたら黒い部分がマグネットになっている。どうやら本のしおり(Bookmark)らしい。電子書籍事業には参入しないという意思表示か? (考えすぎ…)

Warriors 2009-2010 シーズン開幕迫る

Hiro — Wed, 28 Oct 2009 02:30:18 +0000

今オフはブログで全然触れる暇がなかった Warriors だが、早くも明日28日に開幕戦を迎えることとなった。

昨シーズンオフはチームの中心だった Baron Davis がFAで移籍したこともあっていろいろと変動があったのだが、今年は比較的静か。

つうことは今年の Warriors は大して変わってない、イコール強くなってない。ファンとしては何とも悲しいところだけど、お約束的にオフの動きと開幕前の Warriors の状況をトピックごとにまとめてみよう思う。

なつかしい選手の復帰

昨シーズンからなぜか戦力外通告をもらっていた Jamal Crawford がトレードで Atlanta Hawks へ。代わりに来たのは Acie Law, Speedy Claxton という2人の PG の選手。 Speedy Claxton は出戻り。最近怪我が多くPG即戦力というより、選手の教育係的な役割を担っているらしい。なつかしいと言えば Calbert Cheany もスペシャルアシスタントコーチとしてチームに復帰。

ドラフトの新人

ドラフトで獲得したのが Stephen Curry (スティーブンステファンカリー) という選手。ドラフト7位の Warriors は当初、別の選手を狙っていたらしいが彼が残っていたので指名したらしい。たしかにもったいないけど、チームの中心選手になりつつあるモン太くん(Monta Ellis)とキャラプレイスタイルが似てることで、昨年のバイク事故の一件でチームに不振感をもっているモン太くんはさらにグレそう。

でもって、カントクは開幕戦の先発で Curry とモン太くんの2人を先発ガードに起用することを発表。うまくいけばいいけど、コケたらシーズンボロボロになりそう。

オレは優勝したいんだ

モン太くん以上に大きな問題は、昨シーズンまでチームリーダーとしてチームをひっぱってきた Stephen Jackson 。夏にチームから出たい、優勝を狙えるようなチームに行きたいとインタビューで語り騒ぎをおこした。

Jackson はこの言動に罰金を課せられたが、気持ちは変わらずチームとはギクシャクした状態が続いている。やっかいなことに、彼は昨年オフに Warriors と今年から3年の契約を結んでいる。相当なプラスがないと契約がフルに残っている選手を欲しがるチームは少ないため、トレードの話がまとまるのは簡単じゃない。あとは Warriors は彼の契約をバイアウト(買い取って)してFAになることだが、金額が金額だけに Warriors がそうする可能性は低い。この問題は長引くとチームの士気に影響して早くなんとして欲しいのだが簡単には解決しそうにない。

昨年の新人たちの成長

昨年後半大きく成長した Anthony Randolf と Anthony Morrow の2人はサマーリーグで大暴れ。Morrow は 1試合47得点というサマーリーグ新記録を達成、オープン戦でもいくつかの試合でチームの最多得点をたたき出すなどスタープレーヤーの片鱗を魅せはじめている。また、Randolf は全米代表チームの練習にも呼ばれるなどこちらも成長が期待できる。

そんなわけで、チームの状態はとてもいいとは言えないのが今年の Warriors。2人の Anthony と Curry あたりがシーズン中に大化けでもしない限り、プレイオフは難しいんじゃないかな。あともうひとりぐらい安定したビッグマンが欲しい。

Warriorsは Toronto の Chris Bosh や Phoenix の Amare Stoudmire あたりを取ろうしてるらしいが、なかなか話は進んでいない。もうモン太くんでもJacksonでも絡めていいから早くまとめてもらいたい。

チーム開幕戦は vs Houston。ウチは今年からハイビジョンになったのでキレイな映像で試合を見るのだけが楽しみ。

そうそう。 Warriors 情報は相変わらず Twitter (gswarriors_j) で配信中。まめとは言えないけど、興味のある人は Follow どうぞ。

ニュースで Auto-Tune

Hiro — Sat, 24 Oct 2009 04:30:53 +0000

しばらく前に紹介した Auto-Tune というツール。ニュースや演説のスピーチにこういったツールをかけまくって曲にしてしまった人たちがいる。

Auto-Tune the News と呼ばれるこのシリーズはしばらく前から展開されていて、上に貼った9作目では、最近アメリカで話題になっている医療保険改革や、オバマ大統領のノーベル平和賞などがネタとして使われている。

すごいのは曲だけでなく、映像も都合のいいところだけつぎはぎしたり、いろんなものと合成したりともうやりたい放題。

雰囲気としては数年前に話題になったムネオハウスに近いかな。

ただでさえ難しい英語の聞きとりが Auto-Tune でさらに聞きにくくなっているので英語力がない人は面白さ半減かもしれないけど、真面目な顔してニュース原稿を読んだり演説をしている人が、ミュージカルのように歌わされている姿を見ているだけでも面白い。曲そのものも結構いい出来だと思う。

歌詞を知りたいという人は、YouTube の Auto-Tune the News の作品の詳細 (info) のところに歌詞が載っているので合わせてみると英語の聞きとりの勉強にもなるかと。 (ならないか….)

このシリーズを作っているのは YouTube のユーザ名 schmoyoho こと Michael Gregory。 The Gregory Brothers という3兄弟+長男の嫁で構成されたグループのひとりで、Auto-Tune the News シリーズのヒットでバンドにも注目が集まっている。YouTube 発のブームがここにもって感じ。

GoGoStand

Hiro — Tue, 20 Oct 2009 06:20:11 +0000

上の写真のカード何だと思う?

これ、折り目に合わせて折りまげると、

iPhone (iPod touch) のスタンドになるというGoGoStand という製品。カードサイズなので財布に入れてもち運べて、使いたいときに簡単にスタンドになるすぐれもの。一目惚れして買ってしまった。

素材ははっきりとはわからないが、プラスティックよりやわらかいというか弾力性がある。折るのには結構力が必要で、特に iPhone の前面を押さえる爪の部分は今でもうまく折れない。 (上の写真を見てもらうとわかるがとりあえずひっかかればいいという感じで使っている)。何度も折り曲げたり戻したりしても大丈夫か不安があるがしばらくは大丈夫そう。

GoGoStand のウェブサイトでは縦置きもオッケーと書いてあるが、実際に試してみたら、スタンドの角度が緩かったり、うまくバランスとらないと倒れてしまうこともあった。

iPhone ってとくに充電してるときに、ニュースとか垂れながしたりフォトフレーム代わりのような端末にならないかなぁと思っていたのでこれを使ってそんな使い方を模索してみようかな。

GoGoStand はアメリカの人は送料込み $4.99 (カリフォルニアの人は + Tax)。ただ、人気が出ているので今のところ売り出されてはすぐ売り切れになってしまっている。オレも先週分の発売を狙ってギリギリ手に入れることができた感じだった。ちなみに次の入荷は 10/22 だそうだ。